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Inzwischen muss man Tom Clancy ja schon zu gute Halten, dass seine Geschichten mittlerweile ein eigenes kleines Merchandising-Universum füllt, und gerade der Spielbereich ist in diesem Genre auffällig stark vertreten. Obwohl sich in den letzten Jahren die Marke vor allem um das Shooter-Genre bemüht hat (man bedenke nur mal die Rainbow-Six, Splinter Cell und Ghost Recon Serien), geht Ubisoft mit der Clancy-Franchise mittlerweile neue Wege: Bereits letztes Jahr erschien mit EndWar ein Strategie-Spiel, dieses Jahr ist es nun also H.A.W.X, dass den Kriegsschauplatz in die Lüfte verlagert.

Vorerst einmal: H.A.W.X. bietet zwar zu Beginn wenig begeisterbares, entwickelt sich aber spätestens ab der dritten Mission zu einem großartigen Spiel. Skurilerweise hängt das an dem "Enhanced Reality System" (ERS), welches zu Beginn den Piloten unterstützt und dabei das Handling des Spiels einfacher machen soll (so ne Art ABS fürs Flugzeug). Ab einer späteren Mission lässt sich dieses System deaktivieren, mit dem Bonus dass man dann die Maschine besser manövrieren kann. Ganz ehrlich, das ERS ist zwar lieb gedacht, aber ohne diesem ist das Fliegen gleich um ein ganzes Eck lustiger. Der Vergleich mit dem Auto passt dabei ganz gut: Mit ERS "fährt" man ganz sanft durch die Kurven, ohne "slidet" man in alle möglichen Richtungen (und eine 180 Grad Drehung ist ja auch ganz praktisch wenn einem ein Gegner grad am Flügel hängt … ). Bei einem Ausschalten des ERS wechselt noch dazu die Kamera-Führung von Follow-Me zu einer freien Kamera, was dem Spaß beim Fliegen noch verstärkt - ein bisschen wie bei GTA, nur in der Luft - und ohne Mafiosi …

Übrigens wurde das Spiel von der Rumänischen Unit bei Ubisoft entwickelt, welche sich auch für die Blazing Angels-Reihe verantwortlich zeigt (ebenfalls ein Air Combat Spiel, allerdings in einem 2. Weltkrieg - Setting). Das passt ganz gut, merkt man doch gewisse Ähnlichkeiten zwischen den beiden Spielen (v.A. im ERS-Modus -  auch deswegen ist das Abschalten desselben eine nette Sache). Interessanterweise waren bei Blazing Angels die bodennahen Kämpfen sehr viel ausgetüftelter, während bei H.A.W.X die Kampfmissionen sich tendentiell eher um Luftkämpfe drehen. Auch hat man bei Blazing Angels sehr viel mehr von den Bodenobjekten mitbekommen, bei H.A.W.X werden zwar Missionen über Washinton, Chicago oder LA geflogen, von den "Sehenswürdigkeiten" dieser Städte kriegt man aber nicht wirklich was mit. Entwicklerseitig ist man Stolz über die Verwendung von echten, hochauflösenden Satellitenfotos für die Bodentexturen - meiner Meinung nach werden diese aber Überbewertet und kommen in dem Spiel nicht unbedingt zur Geltung.

Darüberhinaus ist H.A.W.X ein solides Game das einigen Spielspaß bietet ohne dabei je nach Schwierigkeitsgrad nicht allzu kompliziert zu werden. Die Story ist in gewohnter Clancy-Manier ein fiktives Kriegs-Szenario in der Zukunft das sich nahtlos in die GhostRecon und EndWar-Serie einreiht. Leider war man dabei nicht überragend kreativ, die Handlung hat man so oder so ähnlich auf jeden Fall schon mal gehört. Ein weiteres Manko ist das H.A.W.X mit seinen 16 Levels etwas zu wenig Fleisch bietet, hier hätte man durchaus noch etwas hinaushohlen können. Wer aber mit dem Kampagnenmodus fertig ist kann sich immerhin noch übers Netzwerk zusammen durch die (selben…) Missionen spielen.

Das Fazit lautet also: Sehr hoher Funfaktor, aber nicht unbedingt die Sensation des Jahres.