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EA Games möchte mit Medal of Honor Airborne - seinem neuen Titel aus der Genre beliebten MoH Reihe - den Erfolg der Serie fortsetzen. Von Null auf Platz 1 innerhalb einer Woche. Tolle Zahlen. Aber ist das Game genau so gut wie sein Ruf und kann eine weitere Ausgabe eines WWII Shooters noch spaß machen? Ist das Gameplay bzw. die Grafik so umgesetzt, wie es uns in den verschiedenen Trailern gezeigt wurde?

Um diese vielen Fragen zu beantworten gibt`s nur eine Möglichkeit: Testen! Heute erhielten wir die Vollversion von Medal of Honor Airborne für die XBOX360 zum testen. Eines lässt sich aus dem Titel schon erkennen: In der aktuellen Version der MoH Serie werden die unterschiedlichen Levels mit einem Fallschirmabsprung aus dem Flieger begonnen. Klingt gut, also CD rein ins Laufwerk und los geht`s.

Lässt man sich beim Startbildschirm etwas Zeit, startet ein Game-Trailer, den wir schon aus den Demovideos kennen. Aber für User, die sie noch nicht kennen ist das schon beeindruckend und somit sehenswert.

Kurz über die Tastenbelegung am Controller informieren, Schwierigkeitsgrad (natürlich “Experte”) auswählen und ab geht die Post. Natürlich besteht auch die Möglichkeit neben Einstellungen für Grafik, Sound und Controller, noch weitere Bonusvideos , wie z. B. Tipps&Tricks) anzusehen - die man sich aber verdienen muss. Vor dem Start des jeweiligen Levels können die Waffen gewählt werden, mit denen man die Levels bestreiten möchte. Zu Beginn gibt es natürlich nicht viel Auswahl. Die Waffen werden pro zusätzlichem Level immer mehr.

Das Level ist gestartet, zu Beginn muss ein Absprungtraining durchlaufen werden, das man mit ein wenig Übung schnell raus hat. Beeindruckend ist die Nutzung des “Rundumblicks” während des Absprungs. Ein Blick während des Absprunges in den Himmel - da springen tausende Soldaten gemeinsam mit dir ab…

Sind die Übungen abgeschlossen, landet man in der Besprechung zum ersten Level: “Unendliches Leid” Es handelt sich dabei großteils um die Demoversion von Medal of Honor Airborne, wobei das Level im Game doch noch ein schönes Stück weiter geht. Am Schluss der Demo war nach der Zerstörung der 4 Flaks die Unterstützung einer kleinen Kampfeinheit. Hier endet die Demoversion. Da geht es im Spiel aber munter weiter. Nach Beseitigung der MG Nester muss ein Sniper ausgeschaltet werden. Hierfür steht einem eine Springfield Sniper zur Verfügung. Wichtig ist: immer in Deckung bleiben, gut anvisieren und abdrücken. (kleiner Tipp: In den Controller Einstellungen könnt ihr die Sensitivität für das Zielen einstellen, das werdet ihr auf jeden Fall brauchen um genauer zielen zu können) Die Springfield kann man kann man sich gleich mitnehmen - und steht somit auch für weitere Levels zur Auswahl zur Verfügung. Danach geht`s zurück in die City zum Rathaus. (übrigens wird im Startbriefing das Rathaus als “Haus des Bürgermeisters” übersetzt ;-)) Dort muss 4 Offizieren der Garaus gemacht werden. Nach erfolgreichem Meucheln der doch schon härteren Gegner ist das Level abgeschlossen.

Das darauf folgende Level “Die Feuertaufe” entführt den Soldaten auf das italienische Festland, in die Region “Paestum”, ca. 300 km Südlich von Rom. Ziel: Kommunikation, Flak und Treibstofflager boykottiern bzw. zerstören. Hier gibt es viel zu tun und ist mit Gegnern konfronitert, die entweder gut verschanzt in den Ruinen auf einen warten oder im großen Gebäude 1 Etage höher sitzen und dich von oben heftig unter Beschuss nehmen. Dieses Level habe ich ca. in 1 Std. durchgespielt, da ich doch mehrmals beginnen musste. (eh klar, musste ja unbedingt “Experten” Schwierigkeitsgrad wählen ;-)) Ist man mit diesem Level durch, wird man gleich in die nächste Schlacht geworfen - “Opferbereitschaft” - das in Frankreich (Normandie) spielt.

Grundsätzlich gilt es fest zu halten: Beeindruckende Grafik - meines Erachtens grafisch noch Verbesserungen gegenüber der Demo; sehr gute und realistische Soundeffekte, die Steuerung ist gut, die Speicherpunkte sind fair. Die Gegner KI ist gut gemacht, bisher hat sich mir noch niemand als Kanonenfutter einfach so in den Weg gestellt. Die ganze Atmospähre ist wirklich gut gelungen. Die ersten 3 Stunden gezockt und heiß drauf gleich das Game durchzuspielen. (wenn da nicht noch die Ehefrau wäre ;-)) - Fortsetzung folgt …

Mal sehen, wie die Kämpfe in der Normandie laufen und welche nächsten Aufgaben auf den Soldaten zukommen…

Der Herbst steht vor der Tür, der Körper “lechzt” nach regelmäßiger Bewegung - also ist Sport angesagt, um die Sünden des Sommers zu beseitigen. Was braucht man dazu - neben der passenden Bewegungsart (Fitness-Studio, Boxen, Laufen, Pliates, usw.) - um einem die “anstrengende” Bewegung zu erleichtern? Genau, Musik. Und das - wenn möglich -ohne dass man`s merkt. Dieses “micro”-Musikerlebnis bieten nur wenige Hersteller. Einer davon ist Apple mit dem iPod Shuffle, ein weiterer ist Creative mit dem ZEN Stone Plus. Genau diesen haben wir uns für unseren Test besorgt um die Vorzüge eines wirklich kleinen Players kennen zu lernen.

Der ZEN Stone Plus (er verfügt gegenüber dem ZEN Stone über ein Display mit 64×64 Pixel) hat nur 21(!) Gramm, verfügt über einen integrierten Lithium Ionen Akku, eingebautem Radio, Mikrofon (Verwendung als Diktiergerät), Stoppuhr und 2 GB Speicherplatz. Stereo-Kopfhörer und USB Kabel liegen dem Gerät bei. Die Farbe meines Testgeräts: schwarz - edel anzusehen insgesamt ist der Player in 6 Farben verfügbar. Die Maße: (B x H x T): 55,6 x 35,3 x 12,8 mm. Diese Daten bestätigen meine Entscheidung, das richtige Gerät für meine kommenden sportlichen Aktivitäten gefunden zu haben
Der Player im Einsatz: Den Player auspacken, mit beigelegtem USB Kabel mit dem PC verbinden - das war`s. Der erste Gedanke: cool, USB Kabel anstecken und die Musik Titel werden vom PC einfach mit dem Explorer auf den ZEN Stone Plus kopiert. Genau so wie Daten auf eine SD-Karte oder einen USB Stick kopiert werden. Ganz so easy ist die Übertragung der Titel auf den Player aber nicht. Da ich hauptsächlich wma mit DRM verwende, musste ich feststellen, dass die Übertragung solcher Dateien nur über den Windows Media Player (synchronisieren) oder dem Creative Media Source Light Programm (download über Creative Website, ist nicht beigelegt) möglich ist. Die Dateien werden zwar kopiert, funktionieren am Player aber nicht. (aufgrund der fehlenden DRM Info) MP3`s funktionieren einfach per drag & drop. Man muss es halt wissen, dann passt`s.

Die Bedienung des Players erfolgt ganz einfach über die Steuerkreuztaste, über die alle Einstellungen und Funktionen gesteuert werden. Für Start oder Pause der abgespielten Titel und die Aktivierung des Mikrofons dient eine Wipptaste auf der oberen Seite des Player. Diese scheint ein wenig filigran, mal sehen, ob sie den täglichen Einsatz heil übersteht. Die Soundqualität über die beigelegten Kopfhörer ist überraschend gut, gute Tiefen und feine Höhen, sehr ausgeglichen. Die Bässe klingen “voll” - speziell unter Einsatz der “Bass Boost” Einstellung. Die Lautstärke ist ebenfalls ideal justiert, mehr als die Laustärkeneinstellung 25 verschaffen einem sowieso nur Hörschäden.

Der ZEN Stone Plus macht echt Spaß weil er extrem klein ist - das Erlebnis lässt sich insbesondere mit dem extra erhältlichen Armband noch massiv steigern. Ideal zum Laufen - den Player spürst einfach nicht! Der ZEN Stone Plus ist für mich der perfekte Partner für meine sportlichen Aktivitäten. Der Preis: ab €58.

Wahrscheinlich habe ich noch immer nicht behirnt, dass es eleganter auch geht… Whatever, let the spiders crawl Technorati Profile

Apple bringt iTunes auf den Fernseher. Dem iPod Besitzer, dem der Screen für die Ansicht von Photos und Videos zu klein ist, soll Apple TV die ideale Ergänzung bieten. Das Produkt ist gleichermaßen für MAC und PC User einsetzbar - aber kommen die PC User auch mit der Installation und den typischen iTunes Funktionalitäten zurecht? Durch eine glückliche Fügung bekamen wir die AppleTV Box zum testen und versuchen damit nun diese Fragen zu beantworten. Unser Testgerät: AppleTV 160GB; an einem Samsung 38″ LCD Fernseher angeschlossen, mit 2 Laptops als unterschiedliche Medienquellen. Preis der AppleTV Box: € 399,-.

Verpackung/Design
Apple hält was der Kunde erwartet: Das Gerät ist in einer sehr schlichten, schönen und praktischen Verpackung, wo sich neben der AppleTV Box das Netzkabel (kein Netzteil – ist in der Box integriert), die Fernbedienung im typischen iPod Style und das Benutzerhandbuch befinden. Die erste herbe Enttäuschung ist die Tatsache, dass dem Gerät keinerlei Verbindungskabel (Audio/Video) beigelegt sind. In unserem Fall bedeutete das einen extra Ausflug zu Saturn, um das notwendige HDMI und Audio Kabel zu besorgen. Zusätzliche Kosten: € 25.

Installation
Die extra gekauften Kabel (in unserem Falle HDMI und Audio Cinch) sind an der AppleTV Box und dem Fernseher schnell angeschlossen und verbunden. (neben HDMI bietet die Box für Video noch einen Komponentenanschluss für Video und Audio, sowie einen Digital Audio Anschluss sowie USB) Die Box selbst sieht sehr gut aus, gibt optisch sehr viel her. Was uns im Betrieb aufgefallen ist: die Box wird sehr heiß, Festplatte und Netzteil auf doch sehr wenig Platz untergebracht, das lässt die Temperaturen der Box merkbar hoch steigen. Da die Box über keinen Netzschalter verfügt, kann sie mittels der Fernbedienung in den „Standby Modus“ geschickt werden. (6sek. Play/Pause Taste drücken)

Wie man es von Apple nicht anders erwartet, wird man von einem sehr schönen Startscreen mit der Sprachauswahl empfangen. Nach der Einstellung der Fernsehauflösung wird es interessant: Die Einbindung in das Heimnetzwerk, in unserem Fall beim Erstversuch per WLAN. Zu Beginn wird eine Liste der verfügbaren WLAN Netzwerke angezeigt, wo sich das eigene auch wieder finden sollte. Bedingt durch die relativ schlechte Signalstärke (Router Erdgeschoss, AppleTV 1. Stock in Nische) einerseits und die Problematik mit der Akzeptanz der Box des WEP Schlüssels andererseits hat die Einrichtung per WLAN bei uns nicht wirklich funktioniert. Per Ethernet Kabel (Router zu AppleTV, DHCP bereits vor ausgewählt, in unserem Fall haben wir die Netzwerkverbindung in den 1. Stock mittels DEVOLO DLan hergestellt) funktionierte die Netzwerkverbindung sofort. Mit der WLAN Einstellung werden wir uns daher noch näher befassen.

Einrichtung
Apple = iTunes - ohne der Medienbibliothek geht gar nichts. Mindestanforderung für die iTunes Version ist die V 7.1.1 oder höher. Hat in unserem Fall bedeutet, dass wir auf unseren Laptops ein Softwareupdate für iTunes machen mussten. Nach dem Download überraschte uns die doch lange Intstallationszeit des iTunes Programms von über 5 Minuten. Nach Aufruf von iTunes am Laptop muss der auf dem Screen der AppleTV Box angezeigte 5stellige Code in iTunes eingetragen werden, damit das Gerät und die Software miteinander kommunizieren können. Gesagt – Getan - Geschafft.

Entertainment “Made by Apple”
Eines vorab: wer mit iTunes nicht zurecht kommt wird mit dieser Box nicht glücklich! Der Startscreen auf der Box bietet den Zugang zu den verschiedenen Medien - Filme, Fernsehsendungen, YouTube, Musik, Podcasts und Fotos. Trotz der „Vergewaltigung“ des Users durch iTunes ist das Konzept gut durchdacht. Die Integration des iTunes Stores ermöglicht gekaufte Filme und Musik sofort auf dem Fernseher abzuspielen.

Innovativ ist die YouTube Einbindung. Im YouTube Menü können die Videos nach den bekannten YouTube Rankings ausgewählt werden. Für das Auffinden eines speziellen Videos - unter den vielen Millionen - steht eine Text-Suche zur Verfügung. Die Eingabe des Suchbegriffs erfolgt über die Fernbedienung. Ein weiteres Highlight: Jedes Video kann unter der Verwendung des eigenen YouTube Accounts (Benutzername und Kennwort eingeben) auch bewertet und als Favorit gespeichert werden. Super Feature, endlich mal eine gute TV Integration von Internet-Inhalten! Toll wäre es, wenn hier noch weitere Videoplattformen wie z. B. myVideo, MetaCafé, usw. eingebunden werden könnten.

Wie man schon erahnen kann, wird man mit Apple TV zum eigenen Programm Chef. Nicht nur gekaufte, sondern auch die eigenen Filme, Songs und Photos lassen sich am Fernseher anzeigen. Grundsätzlich bietet die Box die Möglichkeit, die Inhalte vom PC oder Laptop zu streamen oder aber die Inhalte mit der Box zu synchronisieren. Sobald Inhalte synchonisiert sind, können diese einfach nur von der Apple TV Box abgespielt werden, da sie sich auf der 160GB Festplatte befinden. Daher wird iTunes (am Laptop oder PC) nicht mehr aktiv benötigt. Das bedeutet eigentlich auch, dass man mit der Box unterm Arm zu Freunden pilgern und damit die eigenen Inhalte mitnehmen und genießen kann. Im Gegenzug können Freunde die auf Besuch sind, mittels mitgebrachtem Laptop mit installiertem iTunes ihre Medienbibliothek über Apple TV streamen - einfach “mit neuem iTunes verbinden” - fertig! Also auf zur nächsten “Apfer`l Party”.

Die Handhabung von Musik und Videos funktioniert auf Apple TV genau so, wie man es vom MP3 Player kennt. Ein nettes Add-on ist das Teasering von Musik und Videos aus dem iTunes Store. Ebenso stehen bei den Filmen die neuesten Kinotrailer automatisch auf der Box zur Verfügung. Für den US Markt werden bereits Fernsehsendungen bzw. -serien und Filme als Download angeboten. Als Österreicher wird man aufgrund der notwendigen Apple ID beim Kauf darauf hingewiesen, dass dieses Feature einstweilen nur den Amerikanern vorbehalten ist.

Ein Kritikpunkt in Bezug auf die Videos sind die in iTunes importierbaren Videoformate. Es ist uns nicht gelungen, ein Video im Format wmv bzw. avi in die iTunes Bibliothek hinzuzufügen. Ein möglicher Ausweg, den wir aufgrund der Komplexität nicht getestet haben, ist der Download und die Installation von zusätzlichen, teilweise kostenpflichtigen, Codecs, bzw. Zusatzprogrammen. Das ist sehr ärgerlich, da ein “Otto-Normaluser” mit dieser Situation nicht umgehen kann. Hallo - die Welt ist nicht nur ein Apple, ebenso gibt`s auch andere Videoformate als .mov oder mpeg4!

Sehr schön gelungen ist die Umsetzung mit dem Umgang der eigenen Fotos auf der Apple TV Box. Die Fotos (JPEG, BMP, GIF, TIFF, PNG ) müssen im ersten Schritt in iTunes importiert werden. Somit werden sie auch auf die Apple TV Box synchronisiert und stehen dort in einer tollen Diashow zur Verfügung. Im Menü Photos können die unterschiedlichen Einstellungen für die eigene Diashow vorgenommen werden. Das sind einerseits die Auswahl der verschiedenen Foto-Ordner, andererseits die Einstellung, wie eigene Diashow dargestellt werden soll. Sehr schön - die musikalische Untermalung der Diashow ist voreingestellt und greift auf die eigenen Musiktitel zu. Spezielle Effekte und Übergänge sorgen für ein optisches Erlebnis und geben der Diashow eine individuelle Note.

399 Euro sind ein Batzen Geld für den Apple TV, aber der Unterhaltungsfaktor ist sehr wohl gegeben. Das Gerät ist sehr stylisch und einfach zu bedienen. Sobald aber das notwendige iTunes Programm ins Spiel kommt, ist der ungeübte User schnell genervt. Auch derjenige, die Apple TV Box über WLAN einbinden möchte steht mit unter vor einer Herausforderung. Um den Produktnamen Apple TV gerecht zu werden fehlt allerdings noch das Fernseh- und Videoangebot in unseren Breitengraden. Apple TV ist ein Produkt für die Apple Fangemeinde, daran besteht kein Zweifel, ob das Gerät Massenmarkttauglich ist wird sich zeigen. Nichts desto trotz überzeugen im Speziellen die Oberfläche, die YouTube- und Fotofunktion.

Technische Daten:

Anschlüsse und Schnittstellen
HDMI (Video und Audio); Komponentenvideo; Optischer Audioanschluss; Analoger Stereoanschluss (Cinch); 10/100BASE-T Ethernet-Anschluss; USB 2.0; 802.11n Funktechnologie; Integrierter IR-Empfänger (funktioniert mit der mitgelieferten Apple Remote Fernbedienung)

Prozessor und Arbeitsspeicher
Intel Prozessor; 40 GB oder 160 GB Festplatte2 für die lokale Speicherung von Inhalten

Systemvoraussetzungen
Mac oder PC; iTunes 7.1 (oder neuer); Mac: Mac OS X 10.3.9 (oder neuer); PC: Windows XP; Home/Professional (SP2), Windows Vista in der 32-Bit-Version (erfordert iTunes 7.2); AirPort Extreme, Wi-Fi 802.11b, 802.11g oder 802.11n Funknetzwerk6 (drahtloses Video-Streaming erfordert 802.11g oder 802.11n) oder 10/100BASE-T Ethernet-Netzwerk

Abmessungen und Gewicht
Stellfläche: 197 x 197 mm, Höhe: 28 mm, Gewicht: ca. 1 kg

Stromversorgung
Integriertes universelles 48-Watt-Netzteil

Das leidige Thema Windows Mobile 6 Update für das Samsung SGH-i600 geht in seine nächste Runde. Auf der IFA wurde mir von Samsung versichert, dass für die Österreich Versionen ein Update Anfang Oktober zur Verfügung stehen wird! Auf meine Frage, wenn ich das Gerät nicht in Ö, sondern bei Amazon.de bestellt habe und das einen Unterschied bei der Software Version macht, wurde die Aussage getroffen, dass dies keinen Unterschied macht. hmm. Spannend also, da es auf der offiziellen Samsung Mobile Website für das Upgrade auf Windows Mobile 6 ja zwei “Flaggen” für deutschsprachige Versionen gab(!). Nämlich eine für Deutschland - die es aber auf der Site nicht mehr gibt - und eine für Österreich. Diese Flagge gibt es zumindest noch. Mal sehen was dabei rauskommt und ob`s überhaupt released wird. Die Vorgehensweise von Samsung für unsere deutschen Nachbarn macht mich natürlich auch etwas nervös. Mal abwarten auf Anfang Oktober, dann berichte ich wieder.